18 февраля 1861 года родился один из самых выдающихся российских химиков – Николай Дмитриевич Зелинский.
Он устраивал научные революции в разных областях – от нефтедобычи до химии белков. Но самым известным его детищем навсегда останется противогаз. Появившись очень вовремя – в разгар Перовой мировой, это изделие до сих пор продолжает спасать жизни. Уже почти 100 лет во всех армиях мира противогаз считается самым надёжным средством защиты от оружия массового поражения.
Первые защитные маски появились ещё в XIX веке. Это были обычные матерчатые повязки или капюшоны с пропиткой. Но когда в 1915 году немцы впервые применили химическое оружие в боевых условиях, неожиданно выяснилось, что и английские, и французские, и те же немецкие противогазы годятся разве что для защиты от комаров и мух.
Первый эффективный армейский противогаз разработал в 1915 году выдающийся русский химик Н.Д. Зелинский. Именно он впервые в мире предложил использовать в качестве защиты от отравляющих газов активированный древесный уголь. Простота и надёжность его изобретения оказались столь поразительными, что уже к концу 1916 года все воюющие страны взяли на вооружение русский противогаз Зелинского.
Н.Д. Зелинский родился в 1861 году. Работать над созданием противогаза он начал весной 1915 года после того как немцы применили отравляющие газы против русских войск под Варшавой.
Единственный сохранившийся в мире образец первого противогаза Зелинского сегодня можно увидеть в бывшей московской квартире учёного. По словам его сына – Андрея Николаевича Зелинского, прорезиненную маску с двумя вклеенными в неё стёклами предложил его отцу петербургский инженер Куммант. Правда, у гениального изобретателя нашлись и могущественные противники. Отвечавший за выпуск русских противогазов принц Ольденбургский не захотел терять многомиллионные госзаказы и запустил в производство пролоббированную им устаревшую модель защитной маски. «Только по приказу царя после испытаний, проведённых в ставке под Могилёвым 3 февраля 1916 года, где мой отец присутствовал и лично докладывал императору о работе противогаза, противогаз был внедрён в производство русской армии, – рассказывает сын Николая Зелинского Андрей.
– Было выпущено свыше 11 миллионов этих противогазов в течение 1916-1917 годов». По просьбе союзников русское командование великодушно отдало им образцы нового противогаза.
Сам Н.Д. Зелинский никогда не предпринимал попыток запатентовать своё изобретение, поскольку считал безнравственным наживаться на средстве спасения и защиты человеческой жизни. «Он был, в принципе, бессеребряником, для него это было чуждо и абсурдно думать о каких-то привилегиях, тем более денежных привилегиях за свои открытия, – продолжает Андрей Зелинский. – И, идя по стопам Пастера, который сам на себе испытывал вакцину от бешенства, мой отец тоже первым испытал на себе этот уголь. Сам в лаборатории министерства финансов на Забайкальском, 19, летом 1915 года. Он провел несколько минут в помещении, заполненном смесью хлора и фосгена (самых распространенных военных ядов того времени), и вышел невредимым. Это тоже, в конце концов, самый настоящий научный подвиг».
Противогаз Н.Д. Зелинского защищает уже пятое поколение российских солдат, а многие его открытия по-прежнему успешно используются нефтегазовым комплексом России.